近日，蘋果公司向低軌道衛(wèi)星通訊公司全球星承諾投資15億美元，以進(jìn)一步推動(dòng)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的發(fā)展。
據(jù)悉，此次投資將分為兩部分。首先，蘋果將斥資4億美元收購全球星20%的股權(quán)，該交易預(yù)計(jì)將于11月5日左右完成。蘋果還將支付11億美元的“基礎(chǔ)設(shè)施預(yù)付款”，用于支持全球星擴(kuò)展其衛(wèi)星服務(wù)網(wǎng)絡(luò)，并助其償還高息貸款。
這一重大利好消息發(fā)布后，全球星股價(jià)周五開盤后一度飆升超過40%，市值逼近27億美元。
全球星表示，作為回報(bào)，公司將繼續(xù)把約85%的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)傳輸容量提供給蘋果。新注入的資金將幫助全球星購置新衛(wèi)星并升級地面設(shè)施，以增強(qiáng)其服務(wù)能力和覆蓋范圍。目前，全球星在運(yùn)營31顆衛(wèi)星，并已訂購最多26顆新衛(wèi)星來加強(qiáng)和更新其低軌道衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)。
近年來，隨著低軌衛(wèi)星商業(yè)應(yīng)用的不斷推進(jìn)，手機(jī)制造商們紛紛推出了基于衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的緊急通信服務(wù)。蘋果公司在2022年9月推出的iPhone 14上首次引入了“緊急SOS”功能，允許用戶在無Wi-Fi或蜂窩網(wǎng)絡(luò)覆蓋的區(qū)域，通過衛(wèi)星向緊急服務(wù)人員發(fā)送求助信息。隨著iOS系統(tǒng)的更新，用戶還能利用此功能與朋友和家人保持聯(lián)系，并分享位置信息。
在低軌道衛(wèi)星市場中，除了全球星，還有諸如SpaceX、AST SpaceMobile、銥星移動(dòng)通訊、Lynk Global和回聲星通訊等多家知名企業(yè)。
然而，隨著蘋果加大對衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的投資，如何盈利的問題也浮出了水面。蘋果在2022年推出該服務(wù)時(shí)曾承諾為用戶提供兩年的免費(fèi)服務(wù)，而首批用戶的免費(fèi)期限已被延長至2025年。因此，如何為衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)通信制定合理的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)成為了一個(gè)亟待解決的問題。考慮到該服務(wù)的初衷是在緊急情況下提供救生援助，定價(jià)策略的制定顯得尤為重要。一種可能的解決方案是保持緊急求助服務(wù)的免費(fèi)性，同時(shí)對非緊急定位和短信服務(wù)進(jìn)行收費(fèi)。
