長征三號乙運載火箭在西昌衛星發射中心成功發射了我國首個專門為小行星探測與采樣返回設計的航天器——天問二號探測器。這一壯舉標志著中國正式開啟了首次小行星探測與樣品回收之旅。
天問二號探測器的主要任務是探測并采樣小行星2016HO3，隨后返回地球。在完成這一初步任務后，探測器還將繼續對主帶彗星311P進行科學探測。據悉，探測器發射后不久，便由長三乙火箭成功送入預定軌道，開始了長達一年的星際旅行。
小行星2016HO3，這顆距離地球約1800萬至4600萬公里的天體，因其重力極小、直徑在30至100米之間，被視為研究太陽系起源的寶貴“活化石”。而主帶彗星311P，則位于火星與木星軌道之間的主小行星帶內側，兼具小行星和彗星的特點，其形成和演化機制一直是科學界關注的焦點。
天問二號探測器預計將在一年后抵達小行星2016HO3附近，進行長期伴飛探測，并選擇合適時機進行采樣。采樣完成后，探測器將再飛行約7個月，返回地球附近。此時，主探測器將與返回艙分離，前者繼續前往主帶彗星311P執行任務，后者則攜帶小行星樣品進入大氣層，并在預定著陸場降落。
中國航天科技集團有限公司五院的專家余后滿透露，從天問二號探測器發射到小行星樣品返回地球，整個過程可能需要兩年半的時間，而整個天問二號任務或將持續近10年。在此期間，中國將驗證并突破多項關鍵技術，包括微重力小行星采樣、高精度自主導航與控制、以及超高速再入返回技術等。
長征三號乙運載火箭，作為長三甲系列火箭家族的一員，此次發射再次證明了其卓越的性能和可靠性。該系列火箭在執行包括“北斗”、“嫦娥”等重大工程任務中，始終保持了100%的成功率。天問二號探測器的成功發射，不僅展示了中國在深空探測領域的實力，也為人類探索宇宙奧秘提供了新的契機。
天問二號小行星探測器官方微博的開通，也引發了廣泛關注。該微博在發射前數小時便發布了“狀態良好”的消息，讓眾多網友對這次探測任務充滿了期待和信心。隨著天問二號探測器的深入探索，我們有望獲得更多關于小行星和太陽系起源的寶貴信息，進一步推動人類對宇宙的認知。
