SpaceX的星艦項(xiàng)目近日迎來了關(guān)鍵進(jìn)展，其第九次試飛計(jì)劃已獲得批準(zhǔn)，并將于北京時(shí)間5月28日7:30執(zhí)行。與此同時(shí)，該公司對外公布了今年3月第八次軌道級試飛（IFT-8）的詳細(xì)事故調(diào)查報(bào)告，揭示了試飛失敗的背后原因。
據(jù)技術(shù)分析顯示，星艦二級飛船的爆炸源于中心發(fā)動(dòng)機(jī)區(qū)域的一次突發(fā)“閃光”事件，這一事件迅速引發(fā)了連鎖反應(yīng)。調(diào)查報(bào)告指出，星艦二級損毀的最可能原因是其中一臺(tái)中心猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)出現(xiàn)硬件故障，導(dǎo)致推進(jìn)劑意外混合并點(diǎn)火，從而觸發(fā)了災(zāi)難性的后果。
回顧IFT-8任務(wù)，該試飛于3月6日從得州發(fā)射升空。在發(fā)射約五分半鐘后，二級飛船出現(xiàn)異常：六臺(tái)海平面型號猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)的中心區(qū)域突然閃現(xiàn)“閃光”，隨后發(fā)生“能量釋放事件”，導(dǎo)致其中一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)被迫關(guān)閉。緊接著，相鄰的兩臺(tái)海平面發(fā)動(dòng)機(jī)及一臺(tái)真空優(yōu)化發(fā)動(dòng)機(jī)也因連鎖反應(yīng)停止工作，導(dǎo)致飛行器失去控制并開始翻滾。
SpaceX表示，他們最后一次接收到火箭的遙測數(shù)據(jù)是在飛行約九分半鐘后，此時(shí)所有發(fā)動(dòng)機(jī)均已關(guān)閉，飛船觸發(fā)了自動(dòng)飛行終止程序并解體。這一時(shí)間點(diǎn)距離首次觀察到閃光僅過了兩分鐘多一點(diǎn)。
除了星艦二級飛船的問題外，一級部分的超重型推進(jìn)器B10雖然在返回星際基地并完成塔架回收方面取得成功，但其在反推點(diǎn)火階段有兩臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)失效，另有一臺(tái)在著陸點(diǎn)火階段未能重啟。SpaceX確認(rèn)這些故障源于“點(diǎn)火器局部過熱”，并在飛行后的測試中成功重現(xiàn)了該問題。
為了解決這些問題并確保未來飛行的安全性，SpaceX提出了一系列技術(shù)改進(jìn)方案。這些方案包括在關(guān)鍵連接處增加預(yù)緊力、新增氮?dú)獯祾呦到y(tǒng)、優(yōu)化推進(jìn)劑排放系統(tǒng)，并計(jì)劃在未來換裝可靠性更高的猛禽3型發(fā)動(dòng)機(jī)。
經(jīng)過全面的安全審查，美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）確認(rèn)SpaceX已經(jīng)妥善解決了事故誘因，并批準(zhǔn)星艦恢復(fù)飛行。這意味著SpaceX的星艦項(xiàng)目將再次踏上探索太空的征程。
值得注意的是，即將到來的第九次試飛將使用首次復(fù)用的一級超重型推進(jìn)器B12，該推進(jìn)器此前已執(zhí)行過IFT-7任務(wù)。此次試飛計(jì)劃于北京時(shí)間5月28日進(jìn)行，二級飛船將在升空約50分鐘后在印度洋受控濺落，而一級超重型推進(jìn)器則將在墨西哥灣測試完備用發(fā)動(dòng)機(jī)的著陸能力后直接廢棄。
