時間鏗鏘向前，四季循環往復，轉眼間農歷十一月將至。細心的公眾在翻看日歷時往往會發現，公歷12月1日的下方有的對應出現“十一月”，有的對應出現“冬月”。這是怎么一回事呢？聽聽民俗專家怎么說。
歷史學者、天津社會科學院研究員羅澍偉介紹，農歷十一月通稱冬月。人們常說“寒冬臘月”，其中的“寒”，指的是農歷十月，也稱“寒月”；“冬”，指的就是農歷十一月；“臘”則是指農歷十二月，也稱“臘月”。這三個月加起來就是完整的農歷“冬仨月”。
農歷十一月為什么叫“冬月”？這是因為十一月恰恰是二十四節氣中的冬至所在月份，即便趕不上，也要用“閏十一月”來補上。宋詩“冬月梅花斗雪新，一枝折贈計偕人”說的就是折下一枝冬月里新開的梅花，送給即將遠行的親人。
羅澍偉說，我國古代，一年分四季，每季各有三個月，分別用“孟、仲、季”來表示，比如農歷十一月是冬季的第二個月，稱“仲冬”。此時節，冬日漸深，冬寒更甚。
在古代，人們還把樂律和歷法聯系起來，依照《禮記·月令》，一年十二個月正好與十二律相適應，如十月對應十二律中的“應鐘”，十一月對應十二律中的“黃鐘”，十二月對應十二律中的“大呂”，因此十一月又被稱為“黃鐘月”。細想起來，古人此舉竟有“唱響”年終歲尾之妙。
十一月還被稱為“子月”。這個稱呼是從“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”十二地支推演而來的。在古代，“子”的對應月份是十一月，“丑”的對應月份是十二月，“寅”的對應月份是正月。開啟了“家天下”的夏朝，即以“寅”為歲首。
羅澍偉表示，農歷的十二個月，每個月都有各自的代稱，既有文學性，又有知識性，充分體現了古人的非凡智慧，以及漢字寓意的豐富多彩。現如今，很多日歷上農歷月份中的一月、十一月和十二月通常都會標注為正月、冬月和臘月。這既是對傳統的一種尊重，也是為了讓人們通過這些代稱了解一定的歷史知識。
冬至是冬月里最重要的節點。周朝就曾以冬至為新一年的開始，民間也有“冬至大如年”之說。
“時至今日，冬至的很多習俗，尤其是食俗一直保留下來。我國北方地區要吃餛飩、吃餃子、喝羊肉湯；南方地區要吃湯圓、米團、長線面，或吃燒臘、赤豆糯米飯、年糕。”羅澍偉說。
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