近日，一封由百余名頂尖大學(xué)天文學(xué)家共同簽署的公開信引起了廣泛關(guān)注。信中，他們強(qiáng)烈呼吁美國聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）重新審視衛(wèi)星巨型星座對(duì)地球環(huán)境可能帶來的深遠(yuǎn)影響，并建議暫停相關(guān)發(fā)射項(xiàng)目的審批。
專家們指出，雖然1986年的法規(guī)豁免了衛(wèi)星發(fā)射的環(huán)境影響評(píng)估，但如今地球軌道上衛(wèi)星數(shù)量已激增至近萬顆，預(yù)計(jì)未來還將大幅增長。這一變化主要由諸如SpaceX“星鏈”等新型衛(wèi)星巨型星座項(xiàng)目所驅(qū)動(dòng)。然而，這一趨勢(shì)也引發(fā)了關(guān)于太空垃圾和天文觀測(cè)干擾的嚴(yán)重?fù)?dān)憂。
亞利桑那大學(xué)的天文學(xué)榮譽(yù)退休教授羅伯特·麥克米倫表示，不斷增加的衛(wèi)星數(shù)量可能會(huì)對(duì)發(fā)現(xiàn)小行星和理解宇宙位置等重要天文觀測(cè)造成阻礙。同時(shí)，衛(wèi)星在壽命結(jié)束后被送入地球大氣層燃燒銷毀的過程，即“衛(wèi)星焚化”，也可能帶來未知的環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)。
公開信的簽署者中不乏知名科學(xué)家，包括哈佛大學(xué)的天體物理學(xué)家埃·阿維·勒布、哈佛-史密森天體物理中心的天文學(xué)家喬納森·麥克道威爾，以及加州大學(xué)洛杉磯分校的天文學(xué)教授大衛(wèi)·朱威特等。他們共同呼吁FCC與美國環(huán)境保護(hù)局、NASA等機(jī)構(gòu)緊密合作，對(duì)新太空時(shí)代進(jìn)行全面的環(huán)境審查。
非盈利組織公共利益研究小組（PIRG）也在今年8月發(fā)布了一份詳細(xì)報(bào)告，探討了衛(wèi)星批量焚化的潛在危害。報(bào)告中估計(jì)，在衛(wèi)星巨型星座部署達(dá)到高峰時(shí)，每天可能有約29噸的金屬廢料在大氣層中蒸發(fā)，這一數(shù)字令人震驚。
科學(xué)家們警告說，衛(wèi)星燃燒后產(chǎn)生的氧化鋁和氮氧化物等物質(zhì)可能對(duì)臭氧層造成損害，并影響地球氣候。他們強(qiáng)調(diào)，在追求全球網(wǎng)絡(luò)化的同時(shí)，必須重視并防范這些未知的環(huán)境危害。
目前，PIRG已經(jīng)與FCC太空局局長朱莉·卡尼取得聯(lián)系，希望就這些擔(dān)憂進(jìn)行進(jìn)一步討論。同時(shí)，他們也表示將繼續(xù)向公眾和立法者傳達(dá)這一問題的重要性，以確保太空產(chǎn)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展不會(huì)以犧牲環(huán)境為代價(jià)。
