美國太空探索技術(shù)公司SpaceX近日公布了其新一代重型運(yùn)載火箭“星艦”第八次試飛的詳細(xì)調(diào)查結(jié)果。此次試飛發(fā)生于3月6日，地點在得克薩斯州的星艦基地。
在試飛當(dāng)天下午5點30分，伴隨著轟鳴聲，星艦在超重型助推器的33臺猛禽發(fā)動機(jī)的推動下，順利完成了初級上升階段。整個過程激動人心，超重型助推器的性能得到了充分展現(xiàn)。
飛行兩分半鐘后，按照預(yù)定計劃，超重型助推器進(jìn)行了熱分離，除了三臺發(fā)動機(jī)繼續(xù)工作外，其余發(fā)動機(jī)均關(guān)閉。隨后，星艦成功點燃了自己的六臺猛禽發(fā)動機(jī)，與助推器分離，繼續(xù)向太空翱翔。
與此同時，超重型助推器也展開了返回程序，重新點燃了11臺猛禽發(fā)動機(jī)進(jìn)行助推返回點火。當(dāng)接近發(fā)射場時，助推器再次點燃12臺發(fā)動機(jī)，成功減速。最終，通過三臺中心發(fā)動機(jī)的持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，助推器被精準(zhǔn)操控至發(fā)射和捕捉塔臂處，實現(xiàn)了第三次成功的“筷子夾火箭”式回收。
然而，就在星艦按計劃軌跡繼續(xù)上升的過程中，意外發(fā)生了。在上升段點火即將結(jié)束時，星艦尾部突然發(fā)生了一次“能量事件”，導(dǎo)致幾臺猛禽發(fā)動機(jī)失效。這一突發(fā)狀況迅速引發(fā)了連鎖反應(yīng)，星艦的姿態(tài)控制隨之失效，最終與地面團(tuán)隊失去了聯(lián)系。從發(fā)射升空到失去通信，整個過程僅持續(xù)了約9分30秒。
盡管試飛遭遇了挫折，但SpaceX表示，他們已經(jīng)從這次失敗中汲取了寶貴的經(jīng)驗。據(jù)SpaceX官網(wǎng)透露，星艦尾部發(fā)生的“能量事件”是導(dǎo)致此次試飛失敗的關(guān)鍵因素。目前，公司正在對事件進(jìn)行深入分析，以期在未來避免類似情況的發(fā)生。
SpaceX還強(qiáng)調(diào)，此次試飛的任何殘留碎片都將落在預(yù)先規(guī)劃的碎片響應(yīng)區(qū)域內(nèi)，且碎片中不存在有毒物質(zhì)，預(yù)計不會對海洋物種或水質(zhì)產(chǎn)生重大影響。這一聲明旨在緩解公眾對于潛在環(huán)境影響的擔(dān)憂。
